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    二常的门子听说是外地的生员要见本地的知州大人，脸色立即拉了下来，冷冷的说道：“知州大人本州的事情都管不过来，哪有闲情去管外

    地的事情。我这样去通报，岂不是找骂？你们还是回去吧。”

    很明显，这是要门包啊。事急从权，何志远不会和一个门子计较这点小事，掏出一点碎银子说道：“烦请通禀一声，我有要事要面见知州大人。”

    门子得了银子，脸色立即好看了许多，一改冷淡的口气，故作为难地说道：“那我就破例一次，通禀一声周大人，不过见与不见我就不好说了。”

    说完便回去通禀去了。

    不一会，门子回来说道：“周大人午休刚醒，你们进去吧。”何志远心道，这是什么知州，大冬天的还要午休，想必也不是个勤政爱民的官。

    何志远让几个家丁在外面等候，他与严纪海两人进入二堂。

    抬眼望去，二堂上坐着一位身穿绿袍的男子，此人睡眼腥松，两眼无神，眼袋下垂，体态微胖，年龄六十有余。很显然这是一位升迁无望，马上就要去南京弄个闲职养老，或是致仕回家的官员，要想让这种地方官勤政受民，那简直是痴心妄想。一个地方摊上这样的官员，也是地方百姓的悲哀。

    尽管心里把这位知州周大人鄙视了n次，但必要的礼节还是要有的。他首先向前行礼道：“莒州生员何志远拜见周大人。”

    周大人翻了翻眼皮，抬眼看着何志远说道：“莒州何志远，本官倒也有所耳闻，你不在莒州呆着，跑到沂州来找本官，所为何事？”

    何志远听完此话，心中腹诽道，我是莒州生员，难道就只能在莒州呆着，不能来沂州了？莒州和沂州都属青州府管辖，又没有出府界，难道你还要路引不成？在明朝，百姓只要不离开府界，是不需要路引的。

    尽管如此，何志远还是客气的答道：“学生今天是来报案的。学生在罗泉庄买下三座煤窑，今天上午被黑石寨的土匪砸坏器物，打伤矿工。这还不罢休，他们竟公然勒索银两。”

    周大人听闻此言，毫不在意，只是平淡地说道：“黑石寨的土匪都是些积年老贼，盘据在黑石山中已两年有余，本官衙役兵丁加起来还没有这些土匪人数多，所以拿他们也没有办法。他们只不过是要些钱财，你们双方好生商量，不要生事为好。”

    听到堂堂的一州之长官嘴里说出此话，何志远一阵暴汗，竟然还有如此昏庸的知州。让百姓与土匪好生商量，不要生事？如此以来，岂不是说官吏也可以与土匪好生商量，相安无事了？那不成了官匪一家了？有这样的知州在，能有百姓的好日子过？

    中暗表，周大人，名叫周仁，成化二十三年考中进士，此时他已年近五十。其年近八十的老父听闻儿子考中进士，乐极生悲，一命乌呼。周大人只好回家丁忧三年，三年后，吏部官员看他年纪大，想让他直接去南京养老拉到。周仁听闻后，找到吏部官员，一哭二闹三上吊，央求吏部给个实缺。否则这几十年的寒窗苦读，好不容易考中进士，什么好处都没捞到，就直接去南

    京养老，岂不是冤死。

    于是吏部给他外放了一个下等县的知县。也算他运气好，在任上顺风顺水的干满两任，虽说没有突出的政绩，但也没有出什么大乱子。于是官升一级被调到沂州任知州。现在他在知州任上眼看已届满，再想升迁已经无望，最好的结果就是官升一级，给个闲职去南京养老。

    这种情况下，他现在是能混一天是一天，只要在他任上不出大事，他平安卸任，去南京养老，他就心满意足了。

    是以，两年前他就知道黑石山有土匪，但他懒得上报，更不可能带着衙役去剿匪，这么高风险的事情，他宁可致仕也不会去做的。

    其实当何志远看到周大人时，就已经认定不能指望他带兵剿匪了，现在只能退而求其次，想办法让他下一道令，命他带着家丁前去剿匪。最次的结果也应是他口头答应他带着家丁前去剿匪。毕竟周大人再昏慵，那也是一州之长官。只有他答应了，这次行动才具有合法性。
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