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    话未出口，许褚刀锋已毫不犹豫的斩下。

    蒯褀人头落地。

    许褚将蒯褀人头捡起，拴在了马背上。

    抬头再看时，大股荆州军已逃远，只余下十几个被吓破胆者，跪在地上瑟瑟发抖。

    许褚血刀向南一指，傲然道：

    “我名许褚，乃我家萧军师亲卫统领！”

    “回去告诉刘表老贼，识相的话即刻过江来降我主！”

    “不然我早晚杀进襄阳，取了他项上人头！”

    一众荆州兵们连连应诺，磕过几个头后，抱头鼠窜而逃。

    许褚瞅了眼那颗人头，脸上浮现满意的表情，喃喃道：

    “蒯家子弟，应该是个人物，算是桩功劳。”

    “今日杀得总算过瘾，回去军师复命，向主公请功去吧…”

    三百许氏虎士，扬长望新野而去。

    …

    天光大亮，朝霞东升。

    刘备已与萧方，并肩而立，俯看这座荆北重镇。

    “新野已下，襄阳近在眼前。”

    “军师，备欲趁胜追击南下，一举拿下樊城，饮马汉水，你看如何？”

    刘备马鞭指向南方，脸上是豪情万丈。

    萧方目光南望，却眼神深邃。

    樊城与襄阳，隔汉水相望，欲取襄阳，自然得先下樊城。

    历史上，关云长北伐中原，虽水淹七军，威震华夏，却始终被卡在樊城无法北上，最终拖到了孙权背刺，江陵失守，大好局面付渚东流。

    樊城，可称得上是一座坚城。

    不过在萧方看来，还得看这座城在谁手里。

    在曹仁这位曹氏第一名将手中，樊城自然是坚不可摧。

    放眼刘表麾下，谁人将才可及曹仁，谁人又有为刘表死守樊城的决心？

    没有，那这樊城便不堪一击。

    “樊城孤悬于汉水北岸，只要主公截断其退路，攻破樊城并非难事。”

    “但主公有没有想过，拿下樊城之后，我们下一步势必要攻取襄阳。”

    “那攻取襄阳，关键又是什么？”

    萧方眼神深远，语气别有意味的问道。

    “攻取襄阳的关键？”

    刘备眼神茫然起来，一时间未能听出萧方话外之音。

    身旁诸葛亮眼眸一亮，脱口道：

    “是船！攻取襄阳的关键，是战船！”

    萧方赞许的目光，瞥了诸葛亮一眼。

    刘备眼中精光一闪，蓦然间省悟了过来。

    襄阳北面，可是隔着一道汉水。

    欲破襄阳，必先过汉水，没船又怎么过汉水？

    这关键可不就是船么。

    “荆州大抵有三支水军，江夏水军，江陵水军，以及襄樊水军。”

    “因樊城临江而建，故襄樊水军的大部分战船，都停靠于樊城城南的水营之中。”

    “现下蔡瑁已南逃，樊城敌军势必会已有所准备，主公若现下就穷追南下，攻下樊城倒也不难。”

    “怕就怕刘表抢先一步，将樊城水营的战船，统统都撤往南岸。”

    “若我们不能得到这批战船，想要南渡汉水，就要自己打造战船，那得拖到何年何月呢？”

    萧方也不多铺垫，将自己的深意向老刘道出。

    刘备恍然大悟。

    萧方的意思已经再清楚不过了，南下追击的目标，不在于樊城，而在于樊城水营的战船。

    唯有抢下这批战船，方有资本渡过汉水，兵围襄阳。

    否则，就算一鼓作气拿下樊城，也只能望江兴叹。

    “还是景略你思虑周全，原来已为攻取襄阳做好了谋划。”

    “所谓北人骑马，南人行舟，到了这江汉之间，水军战船确实是至关重要。”

    刘备若有所悟。

    “那依军师之见，备当如何用兵，方能夺取襄樊水军的战船？”

    一番感慨后，刘备又问向萧方。

    “咱们首先要做的，便是暂缓进兵，莫要逼得刘表太紧，令他惊恐之下放弃樊城，同时将樊城水军全部撤回南岸。”

    “一者开春在即，需要足够的青壮来春耕，不然误了农时今秋欠收，便是因小失大了。”

    “二来主公新得新野，也需花些时间安抚人心，对于邓济等邓氏一族有功者，也要善加抚慰。”

    “这三来嘛，方曾说过，主公拿下新野后，便动摇了刘表根基，那些观望的荆襄豪杰，必会有不少人望风来投。”

    “主公也需腾出手来，安置这些豪杰，量才录用，充实主公的幕府以及郡县。”

    “至于夺取樊城水军战船嘛…”
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