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    大营上空，荆州军将旗降下，

    一面面象征刘备的将旗，升起在夜空中，在火耀映照下，激励着刘军将士奋勇厮杀。

    一万余荆州军，死伤无数，降者无数，只有两三千人，逃出了大营。

    东方发白，天色将明。

    南下的大道上，到处是丢盔弃甲，仓皇而逃的荆州兵。

    唯有一支千人的部众，尚勉强保持着建制，并未因大败而崩溃。

    这一千人马，便是文聘曾经的部曲，亦是荆州军最精锐之师。

    尽管文聘被刘表剥夺了兵权，但在危难时刻，邓济等旧部们，还是选择追随并听从文聘号令。

    眼见身后追兵已远去，文聘这才下令停止狂奔，让士卒们喘一口气。

    于是，劫后余生的千余部众们，一个个瘫坐在地，品味起了劫后余生的庆幸。

    “没想到，那萧方一介寒士，竟有如此神鬼莫测的智计，几次三番大破我军。”

    “那刘玄德竟也敢重用这么一位无名之士做军师，这等用人的气量胆魄，当真也是令人佩服。”

    “主公却任人唯亲，只重蔡蒯两姓，气量与这刘玄德相比，当真是云泥之别！”

    “主公啊主公，你焉能不败呀……”

    文聘心中感慨万千，不由一声长叹。

    邓济凑上前来，将水囊递给了文聘，压低声音道：

    “仲业将军，接下来你有何打算，还要带着我们南下，去与主公会合吗？”

    文聘沉默不语，不禁为自己的前途谋划起来。

    刘表对他的猜疑，令他已是心寒，无心替其再卖命。

    何况遭逢这么一场惨败，难保蔡中张允之流，不会把黑锅再次扣他身上，将兵败归咎于他暗通刘备。

    介时刘表盛怒之下，未必不会动他下手。

    “不如，索性降了刘备？”

    文聘脑海之中，瞬息间闪过这个念头。

    “那刘玄德既有仁义之名，又雄才大略，气量非凡，还有萧方这等奇人辅佐，极有可能夺取荆州。”

    “我既被刘表猜疑，另择明主，转投于他，未必就没有前途。”

    想到这里，文聘灰暗的眼眸中，陡然间为之一亮。

    但旋即，他的眼神又灰暗了下去。

    虽说他文氏一族，还几位子女，都身在穰县，但妻室与两个儿子还在襄阳。

    若他转投了刘备，刘表岂能放过他在襄阳的妻儿？

    犹豫良久后，文聘一声无奈叹息：

    “主公对我已生疑，我前去会合，无非是自取其辱。”

    “我打算带一半弟兄，向东往白牛邑，尔后再做打算。”

    邓济明白了。

    自家将军，这是被刘表寒了心，却又忌惮妻儿性命，不敢背叛刘表。

    所以便只能自率部众，躲往白牛邑，谋一个立足之地。

    对刘表既不听调，也不公开背叛，只选择置身事外，据城自保。

    邓济遂神色郑重，拱手道：“仲业将军，济跟你同往！”

    “算了，伱的心意我领了。”

    文聘面露欣慰，却拍了拍他肩膀：
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